SEGUNDO CAPÍTULO SOBRE A WILLYS OVERLAND BRASIL: COMO NASCEU O CORCEL
Na segunda metade dos anos 60, a Willys Brasil iniciou um novo projeto totalmente brasileiro, um compacto que trouxesse todas as inovações utilizadas na Europa.
Compacto, mas maior e mais confortável, tão ou mais econômico que o Fusca e os DKW, começava a nascer o Corcel.
Um obstáculo no caminho do Corcel?
Com o projeto ainda pela metade, a Willys Overland foi vendida para a Chrysler que não tinha interesse em entrar no mercado brasileiro e a unidade daqui foi vendida para a Ford.
A montadora americana, que só produzia caminhões e picapes por aqui, fez acordo com a Chrysler para continuar produzindo os veículos da Willys e muito acertadamente decidiu levar o projeto do Corcel em frente.
Como seria o novo carro?
Um compacto nas versões cupê com duas portas e sedã com quatro portas, tração dianteira, sem cardam e com diferencial acoplado ao câmbio: alavanca de mudanças no assoalho. Até aquela ocasião, todos tinham alavanca na coluna de direção, exceto o jipe, a rural e a picape Willys.
Era equipado com um moderno e econômico motor 1.3 de 68 HP, acoplado a um câmbio de quatro marchas, enquanto seus concorrentes ainda utilizavam o antigo de apenas três marchas.
O Corcel também foi pioneiro no uso de freios a disco nas rodas dianteiras, um grande avanço em relação aos demais carros produzidos no Brasil.
Hoje quando você vê um Corcel I nas ruas, pode até pensar: “o que esta carroça tá fazendo aqui?”
A grande mudança
Posso te garantir que a Willys e o Corcel, com uma pequena participação da Ford, foram os responsáveis pela grande mudança de conceitos e tecnologias que começaram a atualizar os modelos e métodos de produção de automóveis no Brasil.
Críticos europeus e o novo carro brasileiro
O projeto do Corcel e protótipos foram apresentados a diversos especialistas, inclusive alguns europeus que afirmaram que o Corcel tinha tudo para concorrer no mercado automobilístico da Europa.
A revista Quatro Rodas era só elogios e, finalmente em 1968, o Corcel foi lançado no Salão do Automóvel de São Paulo.
O emblema do Corcel
Claro que naquela ocasião a Ferrari e o Mustang já eram ícones, e as duas marcas usavam cavalos como seus símbolos. Por isto surgiu a marca Corcel e evidentemente com um cavalo selvagem como símbolo.
